有限会社　高梨IT製作所

悲しいことに俺は来年３４歳になる、世間的には正真正銘のオッサンだ。君たちの仲間として発言できないことが先ずもって悲しいが、敢えて上から目線でがっつり言わせていただく。

ゲームにある程度ハマるのもいいと思う。友達もやってるだろうし、一人だけやってないというのは寂しいだろう。俺だって小学校の頃はファミコンに熱中して、それが原因で眼鏡をかけるまでになった。それから、沢山本も読んだ。だから虚構の世界に心踊らせる楽しみがわからないわけでもない。

けど、ゲームに飽きたらちょっとまわりを見渡して欲しい。コンピュータを使えば、こんなの簡単にできるのに、ってことが見当たらないかい？なんで現実の世界はこうなっていないんだろう？と思うことってないかい？それだけゲーム機に熱中しる君たちだもの、何か一つでも気づくことがあってもいいと俺は思うんだ。

大人になると自分でお金を稼がなきゃいけなくなるけど、それは全て「現実の問題にどう対処して結果を出したか」ってことの評価で決まる。１時間かけて１０しかできなかったことを、君のやりかたなら１００できるようになったとしたら、それはもう立派な仕事だ。今までなら事務員を雇って対処させなければならなかったことをコンピュータにやらせるようにできれば、それもそれで立派な仕事だ。

ラビリンスの奥深くに眠るドラゴンを倒すためのアイテムを入手することに血筋を上げるのもいいだろう。でも、お母さんやお父さんが日々追われている仕事をいくらか楽にしてあげることができたら、もっと素晴らしいことじゃないかな。自分の親だけじゃなく、世の中にゴマンとある非能率的な部分を見つけて、勇者の剣を振るうように問題をズバっと解決できたら、君はもう現実世界のヒーローだ。

俺は現実の世界で起きている問題の解決手段を考えることで幾ばくかのお金を稼いでいるけど、これって最高に気持ちいいぜ。なんたって顧客には感謝されるし、お金は払ってもらえるし、誰にもできることじゃないから、たいていのことは頼まれる。頼まれた以上は何らかの解決手段をひねり出さなきゃいけないけど、まあそれはその時になったら考えればいいことだ。

ゲームの架空の戦闘よりも、現実での戦いの方がスリルも満足度も味わえるよ、きっと。

だから、そんなつまらない世界にハマってないで、社会に出たときに振るえるように、今から頭の中で大剣を研いでおけ。勉強という名の砥石はそのためにあるんだからさ。

M.H.S. とは Mission Hoarse Shooting の略です。「将を射んと欲すれば先ず馬を射よ」の成語から。何が馬で何が将かはご想像におまかせします。

ところで、この「将を射んと・・・」と言う言葉ですが、てっきり孫子の兵法か何かに書かれているものだとばかり思っていました。ところが元々の出所を調べてみると漢詩で有名な杜甫なんですね。杜甫にしては雅風に欠ける血なまぐさいことを言っているなあと思ってもう少し調べてみると、どうも人口に膾炙している意味ともともとの文脈は違うらしいことが分かりました。

普通、この言葉は「最終的な目標を遂げるためには周囲から攻めかかるべし」という意味で使われます。分かりやすい例としては、ガールフレンドを作ろうとおもったらその友達から仲良くなれ、というのがそれですね。

でも、杜甫の五言律詩「前出塞」にはこうあります。

挽弓當挽強　　弓を挽かば當に強きを挽くべし
用箭當用長　　箭を用ひなば當に長きを用ふべし
射人先射馬　　人を射らば先づ馬を射るべし
擒賊先擒王　　賊を擒にせんとすれば先づ王を擒にすべし
殺人亦有限　　人を殺すには亦限り有り
列國自有疆　　國を列（た）つるには自づから疆有り
苟能製侵陵　　苟くも能く侵陵を製せば
豈在多殺傷　　豈に多く殺傷するに在らんや

【現代語訳】
弓を引こうとすれば強い弓を引け、矢を射ようとすれば長い矢を射よ、人を射ようとすればまず馬を射よ、敵を捕虜にしようとすればまず王を捕虜にせよ

人を殺すにも限りがある、国を立てるには国境というものがある、いやしくも敵の侵略を防げれば、多くの殺傷をするには及ばない

つまり、「相手を倒すのが目的ならば、馬を倒して戦闘能力を奪いさえすればいいではないか。いたづらに人間を殺すべきではない」というのが杜甫の言いたかったことのようです。これなら、文化人の名にふさわしい、誠に人文的とも言える言動です。

孫子も、戦をするにあたって最上の策は「戦わずして勝つ」ことだと言っています。無闇に兵を起こして戦をすれば、よしんば勝ったとしても、田地は荒れ、民は疲弊し、被征服民の恨みを買い、国力に少なからず悪い影響を与えることは免れない。であるから、圧倒的な優位を見せつけ、相手に争う気を起こさせないことが最良の策である、ということです。

喜ばしいことに、このところ宇宙開発の面で日本のロケットミッションが成功を収めつづけています。かなり質量のある宇宙ステーション補給機(HTV)の輸送も先日、無事成功しました。

片や、国内では原子力発電が営々と、当たり前のように運用されています。素人考えですが、原子力エネルギーを少しずつ調節しながら引き出す技術は、一挙に爆発させるよりも技術的には難しいことなのではないでしょうか。

見方によっては、日本は軍事転用可能な核開発技術をすでに手に入れているのかもしれません。そして、それをあくまで平和的に利用していることを世界に訴えるのは、孫子の言う所の「戦わずして勝つ」ことになり、国民の一人として大変誇らしい気分になります。

いつのことだったか正確に思い出せないのですが、たしか小学校低学年の頃、家にあった図鑑を眺めていて、「進化」という概念を啓示のように理解したときの感覚は未だに忘れることができません。とはいえ実際のところは、「生物は単純なものから複雑なものへ形を変えていった」という事実を理解したということであり、無理もありませんが、ラマルク主義(獲得形質は遺伝する)的な考えにはまっていました。つまりキリンの首はキリンのご先祖様が一生懸命首を伸ばしていたから長くなった、というアレです。私は小さな進化論者ではあったかもしれませんが、小さなダーウィニストではありませんでした。

その「発見」をした後、どちらが言い出したのか忘れましたが、「マンモスの牙はなぜあんなに長いのか」という点について父とささやかな論争が勃発し、それは今になっても決着を見ていません。(笑

私「マンモスの牙があんなに長いのは、きっと何かに使っていたからだよ。もともとは短かったのが進化して長くなったんだ。」
父「馬鹿なことを言うな。何かに使っていたら磨り減るはずだろう。あんなに長くなるまで伸ばせたのは、使わなかったからに決まってるじゃないか。」

以来、父をなんとしてでも説得したくて、生物の進化についていろいろな本を読み漁ってはいるのですが、これという結論には至っていません。

ただし、結論にこそ至っていないものの、その過程で実に様々なことが分かりました。例えば、先に挙げたラマルク主義は間違っていること、進化は小さな変異が膨大な時間の中で淘汰されることによって起こっていること、人類自身ももちろん進化の産物であり、動物の一種であること、むしろ人類はこの世界では新参者であること、などなどなど・・・。その過程で分かったことはどれも新鮮で、わくわくさせられ、どんな神話よりもスケールが大きく、興味深いものでした。

ところで最近、テレビのチャンネルを回していたら「ポケモン」をやっていまして、なんとその中では、個体が世代を経ることなく「進化」してしまうんですね。まあポケモンの番(つがい)の生殖シーンを見せろとまではいいませんが、もそっとこう「進化には想像を絶するほどの長い時間がかかる」ことを暗喩するシナリオはできないものかと思うんです。それに、進化の過程で生まれた実在した生物に比べ、ポケモンたちがなんとチンケで想像力に欠け、良識にがんじがらめのデフォルメを施されていることか。ポケモンが何種類あるのか知りませんが、それらが束になってかかっても、アノマロカリス一匹に敵わないでしょう。

私にもし子供がいたら、まがい物のデフォルメされたチンケでやたら好戦的な空想上の生物よりは、はるかに迫力がありこの世に実在し進化による洗練されたデザインの生物に触れさせることのほうを、迷わず選ぶでしょう。例えそれが「今」いなくても、それでも種は絶滅することもある、むしろこの世に生まれたほぼ全ての種が絶滅しているという見方によっては冷徹な事実を学ばせたほうが、より教育的価値はあると思うのですがどうでしょうね。

神ならぬ身には未来がどうなるかなどということはなかなか見通せるものではありませんが、それでも今現実にある技術から未来を想像してみるのは楽しいものです。

さて、使っている方も多いと思いますが、最近の携帯電話にはGPS機能がついていて、自分が今どこにいるかを地図で確認することができます。私も最近携帯を買い換えたので、やっと使えるようになりました。

これを手にしてまず思ったのは、なるほど「ピンポイント爆撃」が可能なわけだ、ということでした。標的の正確な緯度・経度をミサイルに教えれば、後は衛星とのやりとりを元に誤差10mくらいの精度で簡単に爆撃できます(もちろん途中で打ち落とされなければの話ですが。)民生用の携帯でこれだけの精度を使えるのなら軍事用GPSではもっと高精度で可能でしょう。

まあ怖い話はこのくらいにして、私に見えた未来というのはもう少し平和的なものです。

FAX・電子メール全盛の現代においても、やはり紙による郵便配達というのは必要なものです。信書や公文書は言うに及ばず、年賀状だってまだまだ紙の方が主流でしょう。ただ、今の郵便システムに問題があるとすれば配達を人が行っているということでしょう。当然人件費もかさみますし、これを機械化できないか、と考えるのは自然な流れといえます。

そこで、携帯に搭載できるまでに小型化されたGPSと、ロボットヘリを組み合わせて郵便局から自動で配達させるというのはどうでしょうね。各家庭の郵便受けは玄関ではなく屋根に設置するようにします。

交通渋滞もなんのその、年賀状の季節には郵便ヘリが市内の上空を乱舞する様が目に浮かぶようです。

問題があるとすれば、

• まとまった郵便物を十分長い距離に渡って搬送できるロボットヘリの開発が可能かという点
• 天候に左右されやすい点

などがあるかもしれませんが、これらは比較的克服しやすいのではないかと思います。

ゴタゴタも片付いたようですし、日本郵便西川社長、このアイデア買ってくれませんでしょうか？ｗ

今まさに皆既日食が始まろうとしているところですが、これって実は全く稀有な現象なんです。いや、地球上で珍しいということではなく、全宇宙的に見て。

地球の大きさに比して月はかなりの大きさで、この比率をもった惑星系は太陽系の中には他にありません。これがまず珍しい。他の惑星も衛星を従えてはいますが、惑星よりもかなり小さいんです。

そして、地球と月が形を成してから、月は地球から徐々に離れています。よってこの二天体が生まれて以来、月と太陽の見かけの大きさが一致するのは、この数万年以内のことなんです。つまりタイミング的にも今だけしか見られないということです。

将来、恒星間旅行が実現し、100箇所の恒星系に訪れることができたとして、同様の現象がありうるのは地球だけだったとしても私は驚かないでしょう。

そして、それだけ稀有な現象を観測できる知的生命体が地球だけに誕生したというのは偶然のなせるわざなのか、はたまた神の意志なのか。なんともロマンを感じさせますね。